tolak ukur bagi suatu negara yang menyatakan dirinya sebagai negara demokrasi adalah adanya pemilihan umum (pemilu). tujuan penyelenggaraan pemilu adalah untuk memungkinkan terjadinya peralihan pemerintahan secara aman dan tertib, serta dalam rangka melaksanakan kedaulatan rakyat dan hak asasi warga negara.pemilu indonesia telah berlangsung selama 10 kali, yaitu pada tahun : 1955, 1971,1977,1982,1987,1992,1997,1999,2004 dan 2009. pelaksanaan pemilu 2004 dan 2009 dipandang paling demokratis, karena : dilaksanakan oleh kpu yang mandiri; adanya panitia pengawas dan independen; dan adanya lembaga yang berwenang menyelesaikan sengketa pemilu. pemilu diselenggarakan untuk memilih wakilrakyat (dpr, dpd provinsi, dprd kota/ kabupaten) dan wakil daerah (dpd), serta untuk memilih presiden dan wakil presiden secara langsung. sistem pemilu legislatif yang diterapkan adalah sistem proporsional dengan daftar caleg terbuka (sistem proporsional terbuka). melalui sistem ini pemilih dapat menentukan secara langsung calon yang diinginkan.